Norwegen
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Land:

Norwegen ist ein extrem gebirgiges Land. Fast ein Drittel der Fläche liegt oberhalb des Nördlichen Polarkreises.

Klima:

Norwegen liegt in etwa auf derselben nördlichen Breite wie Alaska, hat aber aufgrund des mäßigenden Einflusses der warmen Gewässer des Nordatlantischen Stromes, der entlang der norwegischen Atlantikküste fließt, ein viel milderes Klima. Auf den vorgelagerten Inseln und in den Tieflandgebieten herrscht überwiegend maritimes Klima. Die Winter in Norwegen sind vergleichsweise mild, die Sommer relativ kühl. Die Küstengebiete dieser Region hingegen kennzeichnet ein gemäßigt maritimes Klima; die meisten Häfen, auch die ganz im Norden, sind im Winter eisfrei.

Oslo und Bergen:

Die Hauptstadt Oslo ist der Haupthafen und das industrielle Zentrum Norwegens. Mit circa 478 000 Einwohnern ist Oslo zugleich die größte Stadt des Landes. Etwa 25 Prozent der Gesamtbevölkerung leben in der Nähe von Oslo. Bergen, das kulturelle Zentrum von Westnorwegen und die zweitgrößte Stadt, hat ungefähr 220 000 Einwohner. Das größte Kunstmuseum Norwegens ist die Nationalgalerie in Oslo. Naturgeschichtliche Museen befinden sich in Oslo, Stavanger, Bergen, Trondheim und Tromsø. In vielen anderen Museen sind Gebrauchsgegenstände der regionalen und nationalen Kultur zu sehen; das bekannteste ist das Norwegische Volksmuseum in Oslo.

Politik:

Die bei weitem stärkste Partei in Norwegen ist die Sozialdemokratische Arbeiterpartei (Arbeiderparti), die seit 1935 fast ohne Unterbrechung regiert hat, ausgenommen zweier kurzer Regierungsperioden der von der konservativen Partei dominierten Koalition (1981-1986; 1989-1990). Der König ist der Oberbefehlshaber der etwa 29 400 Mann umfassenden Streitkräfte. Für alle männlichen Bürger im Alter von 19 bis 44 Jahren besteht allgemeine Wehrpflicht; die Dienstzeit liegt zwischen zwölf und 15 Monaten.

Wirtschaft:

Norwegens Bruttosozialprodukt beträgt etwa 114,3 Milliarden US-Dollar, das Pro-Kopf-Einkommen liegt bei 26 600 US-Dollar. Obwohl die norwegische Wirtschaft auf der freien Marktwirtschaft basiert, greift die Regierung in beträchtlichem Maß regulierend in die Wirtschaft ein. Ein wichtiger Pfeiler der Wirtschaft ist nach wie vor Norwegens große Handelsflotte. Die rasche Industrialisierung im 20. Jahrhundert gründete sich hauptsächlich auf die natürlichen Ressourcen, insbesondere auf die extensive und preisgünstige Energiegewinnung aus Wasserkraft, aber auch auf die Erdölförderung in der Nordsee.